Ještě na začátku tisíciletí mělo přístup k elektřině jen asi 30 procent laoských domácností v Laosu, dnes je to přes 95 procent. Za peníze, získané prodejem elektřiny do bohatých sousedních zemí, staví laoská vláda školy a nemocnice, opravuje silnice, vznikají nová letiště i železnice. Laoské vodní elektrárny pohánějí jihovýchodní Asii a přinášejí růst i samotnému Laosu. „Království milionů slonů“, jak se mu někdy říká, ale za svými sousedy stále zaostává.