Klub českých turistů vznikl v roce 1888 s cílem zpřístupňovat krásy země a podporovat českou turistiku v oblastech, kde už působily německé spolky. Budoval chaty, rozhledny a noclehárny, podílel se na vzniku Petřínské rozhledny a začal systematicky značit turistické trasy. Za první republiky se rozrostl v mohutnou organizaci, která působila také na Slovensku a Podkarpatské Rusi. Systém turistického značení, jehož základy položil v roce 1889, slouží dodnes.