Zvukový projev je nejpřirozenějším komunikačním prostředkem člověka. Na jeho zaznamenávání jsme si ale museli počkat až do 19. století. S prvním prototypem mikrofonu přišel Alexander Graham Bell v roce 1876 a byl součástí jeho telefonu. Mnohem více se ale pravděpodobně o rozvoj rozhlasu a hudebního průmyslu zasloužil Emile Berliner. Ten se rozhodl Bellův telefon studovat a přišel na velké množství nedostatků. Vyvinul tak nový typ vysílače a 4. března 1877 si nechal patentovat uhlíkový mikrofon , který známe dodnes.