The negative of could is could not. Usually we join these two words together - couldn’t. Like can, all the meanings of could have something to do with what the speaker believes is possible. But the difference is that with could the speaker sees the possibility as ‘distant’. Sloveso could je vlastně minulý tvar od slovesa can, ale užívá se stejně jako can i v čase přítomném a budoucím, a stejně jako can, když mluvíme o možnostech: Past: He could have spoken to her yesterday. Present: He could be in the kitchen. Future: You could take the train tomorrow. Requests: Could you help me, please. Suggestions: We could visit my mother next week. Ability: I could play the piano when I was a child. Could se užívá podobně jako sloveso can - ale je tu rozdíl, mluvíme sice o možnosti, ale zároveň mluvčí vyjadřuje určitý odstup. Mluvíme o vzdálené možnosti - může být vzdálená v čase - mluvčí hovoří o možnosti v minulosti. Nebo jde o společenský odstup. A nebo se užitím slovesa could poněkud distancujeme od svého tvrzení – možná je to všechno jinak.