Teorii tzv. kontinentálního driftu vypracoval v roce 1912 německý geofyzik a meteorolog Alfred Wegener. Vycházel z něčeho, co lidé věděli už tři staletí před ním, totiž že východní výběžek Jižní Ameriky téměř přesně zapadá do Guinejského zálivu na západním pobřeží Afriky. Svou teorii ovšem podložil dalším argumentem – podobnými fosilními nálezy v uhelných dolech v Evropě a v Severní Americe. Tvrdil, že po většinu vývoje Země existoval jediný kontinent Pangea, který obklopoval jediný oceán Pantalasa. Dnešní vědci doplňují, že se Pangea rozpadla na dva prakontinenty Laurasie a Gondwana. Výrazný pohyb kontinentů ale skončil již před 60 milióny let a dnes se pohybují jen Kalifornie, Somálský poloostrov a Saúdská Arábie. Wegenerova nauka je dnes součástí širší teorie deskové tektoniky.

www.cojeco.cz