Roku 1223 požádal František z Assisi papeže Honoria III. o povolení zinscenovat obraz Kristova narození tak, jak jej ve svém evangeliu popisoval apoštol Lukáš. Povolení získal, a tak bylo možno vidět, jak zakladatel františkánského řádu vede do lesní jeskyně poblíž obce Greccio vola a oslíka, aby stáli u jesliček se senem. Sám pak asistoval při sloužení půlnoční mše. První český betlém byl roku 1560 vystaven v kostele svatého Klimenta v Praze. Jezuité, kteří se o něj zasloužili, byli první nejen v Čechách, ale i v celé střední Evropě. Císař Josef II. ovšem roku 1782 betlémy i hry o narození Krista v kostelech zakázal provozovat, a tak se tento zvyk přesunul do domovů prostých lidí. Ti betlémy vyráběli a inscenovali někdy velmi naivně – proto se na výjevech objevovali čeští Honzové, horníci nebo rybáři.

www.cojeco.cz