K jedné z největších přírodních katastrof na australském kontinentě došlo roku 1859, kdy si místní farmář Thomas Austin nechal z Británie dovézt 24 králíků. Několik kusů však uteklo za hranici jeho pozemků a začalo se rychle množit. Králíci, kteří nebyli do té doby v Austrálii vůbec zastoupeni, zde měli jen málo přirozených nepřátel. Jedna samice přitom může mít do roka až 25 mladých, a tak počet králíků rychle narůstal. Během 50 let obsadili téměř celý kontinent, spásali veškerou vegetaci a ohrožovali chov ovcí. Australská vláda začala vyplácet odměnu za každý odevzdaný králičí ocásek. Roku 1950 bylo rozhodnuto vyřešit králičí otázku rozšířením myxomatózy, která králíky zabíjí. Milióny králíků uhynuly, ale ti, co odolali, dali základ nové populaci odolné proti nákaze. Ani další pokusy nepřinesly očekávaný výsledek a dnes mají králíci z roku 1859 na 300 miliónů potomků.

www.cojeco.cz