Brzy poté co v červnu 1783 vzlétl nad Annonay ve Francii papírový balón bratrů Montgolfierových, začali nadšení aviatici přemýšlet nad tím, jak by bylo možno nový vynález uřídit. Prvotní snahy s využitím vesel či plachet k ničemu nevedly a pokud už bylo dosaženo alespoň teoretického úspěchu, chyběl kvalitní a spolehlivý pohon. Po spíše úsměvných pokusech s hodinovými strojky osadil v roce 1852 Jules Henri Giffard svou vzducholoď parním strojem vlastní konstrukce. Spalovací motor byl poprvé použit u vzducholodi inženýra Paula Haenleina, která byla v roce 1872 zkonstruována v Brně. Fenomén vzducholodí je ale pevně spjat především se jménem Ferdinanda von Zeppelin. Ten začal svou vzducholoď stavět až ve svých 61 letech v roce 1899, dokázal se ale poučit z chyb a využít dobrých nápadů svých předchůdců tak šikovně, že před světovou válkou patřily jeho podniky k největším v Německu.

www.cojeco.cz