John Merrick, který byl v druhé polovině 19. století znám v Anglii jako sloní muž, se narodil 5. srpna 1860. Asi v pěti letech se u něho začaly projevovat příznaky nemoci, která znetvořila celé jeho tělo. Končetiny byly až na levou paži nestvůrně zvětšené a na hlavě mu vyrůstal obrovský nádor. V roce 1872 zemřela Johnova matka a on se dostal do pokleslé monster show, kde večer co večer předváděl senzacechtivému obecenstvu své znetvořené tělo. Z obludária jej vysvobodil lékař Frederick Treves, který se ho ujal a zajistil mu doživotní azyl v nemocnici. Merrick se stal velmi oblíbeným u vysoké londýnské společnosti a o svém osudu psal dokonce články do londýnských novin. Zemřel ve svých 27 letech, nejspíše z vlastní vůle, když si lehl na záda a jeho těžká hlava mu v této poloze zlomila vaz.

www.cojeco.cz