V druhej polovici 90. rokov sa na americkej rockovej scéne začala objavovať nová vlna tvrdých kapiel. V tom období prišli aj štyria hudobníci arménskeho pôvodu z Kalifornie, ktorí vytvorili jednu z najoriginálnejších skupín modernej hudobnej histórie – System of a Down. Počas relatívne krátkeho obdobia štúdiovej aktivity vydali iba päť albumov, no ich vplyv ďaleko presiahol počet nahrávok. V roku 1998 im vyšiel debutový album System of a Down. Ďalším v poradí bol album Toxicity z roku 2001, ktorý sa stal mimoriadne úspešným. O rok neskôr vyšiel album Steal This Album!. V roku 2005 skupina vydala albumy Mezmerize a Hypnotize. Išlo o dvojalbum, ktorý vyšiel v dvoch samostatných častiach s odstupom šiestich mesiacov. V roku 2006 kapela ohlásila prestávku v činnosti s tým, že sa ešte vráti, len nevie kedy. Stalo sa tak o päť rokov neskôr na sérii európskych festivalov. Hoci je skupina opäť aktívna, od roku 2005 nevydala žiadny nový štúdiový album.